根據美國一份針對大學生的研究顯示，有四五％的美國大學生因嚴重憂鬱造成學習障礙；反觀台灣，在董氏基金會的調查中，每四個大學生中，就有一個憂鬱情緒嚴重到需要專業協助。
為什麼這麼多人不快樂？如何才能學會長遠的快樂？
能把冷門的正向心理學（positive psychology）變成最受哈佛大學生歡迎的課程，哈佛大學心理學教授班夏哈把快樂變成了一門顯學。他開的課，每學期都有上千名哈佛大學學生搶著選修。班夏哈認為，人之所以不快樂，是因為誤認快樂的本質，以為快樂即享樂，因而產生不滿足。
正向心理學相信，人最快樂的時刻，往往發生在自願努力完成某種艱難而有意義的工作，讓身心擴展到極致。在班夏哈的定義中，快樂是「能從生活中體會到樂趣和意義的感受」，換句話說，快樂是兼具樂趣（現在的好處）和意義（未來的好處）。要讓自己更快樂的方法之一，就是減少「該做的事」，增加「想做的事」。
班夏哈在《更快樂：哈佛最受歡迎的一堂課》書中除了提出理論架構，也在每章結尾提出實際可行的練習快樂步驟，像是要建立習慣，每天睡前寫下五件讓自己覺得快樂、感謝的事物；在每天寫下自己的正面和負面經驗；懂得為自己找樂趣。
每個人終其一生都在尋找一種終極貨幣，這貨幣不是英鎊、美元或歐元，班夏哈說，人生的終極貨幣是快樂，可以買到日日喜悅、和永恆的自我實踐。
本書英文版在美國上市後旋即登上《紐約時報》暢銷書排行榜，至今已被翻譯成十六種語言，在二十個國家發行。《天下雜誌》取得繁體中文版權，於一月底上市。以下為本書精采內容摘要。
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大多數人都可被歸納成四種生活型態，並稱之為「漢堡模式」。「漢堡模式」的快樂模式
一種是不打算塞進嘴裡的美味垃圾食物，雖對當下有好處，使人心情舒暢，但會影響身體，這是享樂主義者的生活型態。第二種是專用健康食材做成的素食漢堡，對身體有益，但食用的當下卻享受不到樂趣，這是拚命三郎型的生活型態。第三種是既不美味又不健康，對現在、未來都沒有好處的虛無主義者的漢堡模式。第四種則是既可口又健康的漢堡，這是快樂開朗型的生活型態。
我們常以為，只要達到某個未來目標，就會產生成就感和平靜感，得到快樂。也常告訴自己，只要走出大學校門、獲得終身教職、賺到足夠的鈔票、擁有家庭和子女，或改變各種生活現狀，就能擁有快樂。
然而，當我們完成目標之後，立刻又恢復原有的快樂程度。如果總是處於緊張焦慮的狀態，當我們達到自以為可以改善現況的某個目標後，這些負面感受可能很快又會死灰復燃。
拚命三郎的壓力多半來自掌控未來的欲望，只想「萬一」，不思考「現況」。鎮日活在緊張虛幻的未來，而不是平靜真實的現在，所以心裡總是惦記著下面的疑問：萬一我考試考得不好怎麼辦？萬一得不到升遷怎麼辦？萬一付不起新居貸款怎麼辦？他們不是全神貫注地活在當下，而是「對未來一無所知。」善用當下、周遭的快樂資源
還有一些人死守著過去，不願體驗活在當下的快樂，一再重演不愉快的往事。起初活得像拚命三郎，後來又成為享樂主義者；他們渴望恢復昔日的感情，卻無功而返；寧可轉戰各業，卻不願尋找真正的志業。這些人一心只想回到從前，為不愉快的生活找理由，卻浪費了快樂的潛能。我們不應該老是當過去或未來的奴隸，應該學會善用眼前和周遭的快樂資源。
為了體驗和實現快樂的生活，我們必須接受「把握現在」的觀念，也就是擁抱日常生活裡的一切事物。當我們從陪伴家人朋友、學習新的事物、參與工作計劃當中找到樂趣和意義，就能活得幸福快樂。我們的生活裡充滿愈多這樣的經驗，我們將會活得愈快樂。
一切就從現在做起。
《更快樂：哈佛最受歡迎的一堂課》作者：班夏哈，譯者：譚家瑜，出版社：《天下雜誌》出版，出版日期：2008年1月24日。
如果你真心希望自己能變得「更快樂一點」，光看這本書是不夠的。也要用心地做每章文末所附的練習題，才能開始養成新的習慣，參加「快樂革命」。追求快樂不是你爭我奪的「零和遊戲」，而是一場「非零和遊戲」（nonzero sum game）或「正和遊戲」（positive sum game ）。當我們幫助別人得到快樂時，也會找到自己的快樂。
